糖尿病性神経障害

糖尿病性神経障害とは、高血糖状態が続くことで起こる糖尿病の合併症で、末梢神経に障害が起こります。糖尿病性神経障害は糖尿病性ニューロパシーともいいます。末梢神経の知覚神経や運動神経に障害が起こると、しびれ感や痛みが生じたり筋力が低下したりします。更に障害が進むと感覚が鈍くなって冷熱や痛みに対する反応が鈍くなるため、火傷（やけど）や傷を負っても気付かずに放置されてしまった結果に感染症を起こして糖尿病性壊疽（えそ）（足趾壊疽）を起こしたり、神経障害性関節症（シャルコー関節）などの原因になります。自律神経に障害が起こると、ＥＤ・発汗異常・内臓の不調が起こります。糖尿病性神経障害は糖尿病性網膜症や糖尿病性腎症よりも早い時期に現われる糖尿病の合併症です。
末梢神経とは、中枢神経（脳・脊髄）から出て、手足・目・耳・皮膚・内臓など全身の末端に至るまでの神経のことです。末梢神経は体性神経と自律神経に別れています。体性神経とは、知覚神経（痛みや温度などを脳に伝える神経）と運動神経（自分の意志で動かすことができる神経）で、感覚神経は末端の情報を中枢に伝え、運動神経は中枢の指令を末端に伝えます。自律神経は交感神経と副交感神経からなり、呼吸・血液循環・消化吸収・排泄・生殖・内分泌などのシステムを調整しています。糖尿病性神経障害の症状は感覚神経障害・運動神経障害・自律神経障害が絡み合って現れることも少なくありません。

※糖尿病性神経障害は、糖尿病性網膜症と糖尿病性腎症に並ぶ糖尿病の3大合併症のひとつです。
※糖尿病性ニューロパシーのニューロパシーとは末梢神経障害の総称です。

糖尿病性神経障害の分類としては、広範性対称性神経障害（多発性神経障害・自律神経障害）と単一性神経障害に大別されます。更に多発性神経障害は知覚神経障害と運動神経障害に分類されます。
糖尿病性神経障害である多発性神経障害（知覚神経障害・運動神経障害）の症状としては、手足のしびれなどの異常感覚（しびれる・ジンジンする・冷たい感じがする）・自発痛（動作痛の反意語。動作しなくとも起こる痛みのこと）・神経痛・感覚麻痺・こむらがえりなどの症状あります。多発性神経障害の症状が最初に現われるのは、手足の先です。手足のしびれや痛み・足の裏の感覚が鈍くなり、次第に足先から膝・手先から肘へと体の中心方向に症状が広がっていきます。多発性神経障害の特徴は、左右手足の同じ部分に症状が現われることです。足先の痛みは安静時や夜間に痛みが憎悪します。関節部に麻痺が現われて運動機能が損なわれるケースではリハビリテーション治療が必要なこともあります。糖尿病性神経障害で運動神経が障害されることは稀とされています。糖尿病性神経障害である自律神経障害の症状としては、味覚性発汗や無汗などの発汗異常、起立性低血圧、便秘や下痢などの便通異常、膀胱障害、胃無力症、胆のう無力症、無自覚性低血糖、ＥＤなどの症状があります。これらの広範性対称性神経障害はポリオール代謝異常が原因とされています。
糖尿病性神経障害である単一性神経障害の症状としては、顔面神経麻痺・外眼筋麻痺・聴神経麻痺などの脳神経障害や、四肢の神経障害が挙げられ、その原因は血管の閉塞とされています。
糖尿病性神経障害は糖尿病性網膜症や糖尿病性腎症よりも早い時期に現われる糖尿病の合併症です。糖尿病性神経障害が現われたら食事療法や運動療法で血糖コントロールすることが切に望まれます。糖尿病性神経障害の初期ならば血糖値を正常化するだけで症状を改善することができます。

糖尿病性神経障害でよくいわれるのが足のしびれと痛みです。糖尿病による足のしびれと痛みは糖尿病性神経障害の分類中の知覚神経障害にあたり、糖尿病性神経障害の初期に起こりやすい症状で、両足の足首より先の部分にしびれや痛みを感じることが多いようです。夜間に灼熱感を伴う自発痛（素足で熱い砂の上を歩く感じや、布団にちょっと触れただけでも強い痛みを感じたりします）や異常感覚（しびれや熱感）が憎悪します。両足のしびれ・痛み・足の裏に何かが張り付いた感じの症状が数年の間に徐々に現われ始めた場合は、糖尿病性神経障害の可能性があります。糖尿病神経障害は血糖コントロールの悪い状態が数年以上続くと起こります。食事療法や運動療法の治療で血糖をコントロールすると改善されますが、血糖値が高い状態を放置すると長い間に徐々に悪化し、糖尿病末梢神経障害の治療（血糖コントロールと神経障害治療）をしても治りにくく、末梢神経が障害されて知覚（感覚）が鈍磨することで、外傷や感染を自覚するのが遅れて糖尿病性壊疽（えそ）や神経障害性関節症（シャルコー関節）の原因になってしまいます。
糖尿病性神経障害の特徴は、冷感・灼熱感・痛みを伝導する感覚線維である小径線維の障害による感覚障害が優位で、下肢障害が多いことです。足のしびれを代表とする糖尿病性の末梢神経障害が起こる原因は糖代謝の副経路であるポリオール代謝経路の異常とされています。手足のしびれが起こるメカニズムは、糖尿病に伴う高血糖状態で細胞内グルコース濃度が上昇してポリオール経路の代謝が亢進すると神経組織の血流や神経伝達速度の低下をきたし、細胞内にソルビートルが蓄積されて末梢神経が障害されていきます。知覚神経に障害が起こると手足のしびれや痛みが現われます。

※片足だけの痛みや腰痛がある場合は、糖尿病性神経障害ではなく腰の病気の可能性がありますから、整形外科でも診察を受けることをおすすめします。片側の手にしびれや痛みがある場合は頚椎（首）の病気の可能性も考えられます。この場合も整形外科の診察を受けてください。また、突然片側の手足の麻痺が現われた場合は脳卒中の可能性がありますから可及的速やかに内科・神経内科・脳外科の診察を受けてください。

糖尿病性神経障害で自律神経が障害されると、心臓や消化器などの内臓の働きが悪くなります。冷えやほてり、異常発汗（味覚性発汗や無汗）、便秘・下痢、立ちくらみ（起立性低血圧）、排尿障害、ＥＤなど様々な症状が起こります。自律神経は自分の意思で動かすことができない神経です。糖尿病で自律神経障害があると尿路や胆のうの機能が低下して膀胱炎などの尿路感染症や胆のう炎などの感染症を合併しやすくなりますから注意が必要です。また、糖尿病で自律神経障害がある場合は無自覚性低血糖を起こしやすく、糖尿病の罹患期間が長いほど無自覚性低血糖が多くなることが知られています。低血糖になると通常は動悸や冷や汗・震え・頭痛など低血糖症状が現われますが、症状がないまま低血糖状態になることを無自覚性低血糖といいます。無自覚性低血糖は低血糖を自覚しないため突然の昏睡に陥る危険性があります。
■糖尿病性神経障害の自律神経障害：胃に起きる症状・胃無力症（胃アトニー）
胃無力症とは、胃の筋肉の緊張が低下またはない状態で、胃アトニーともいわれます。胃無力症は機能性胃腸症（かつては慢性胃炎とよばれていました）のひとつです。自律神経障害が胃に現れると、胃の運動が悪くなって食べ物の消化吸収が上手くいかず、食後の血糖値に影響して血糖コントロールが上手くいかないことがあります。
■糖尿病性神経障害の自律神経障害：腸に起きる症状・便通異常
腸の働きが低下して、下痢や便秘が長引いたり、下痢と便秘を繰り返したりします。2型糖尿病の高齢者の場合は、酷い下痢で脱水症状が誘発原因になって非ケトン性高浸透圧性昏睡という急性合併症を引き起こす危険がありますから、注意と適切な治療が必要です。
■糖尿病性神経障害の自律神経障害：膀胱障害・胆のう無力症（胆のうアトニー）
健康な人の膀胱は排尿後に空になりますが、糖尿病で神経障害があるとあまり尿意を感じなかったり、排尿時に十分膀胱が収縮せずに膀胱内に尿が残って、膀胱炎などの尿路感染症に罹りやすいです。胆のうの収縮が不十分な胆のう無力症では胆のう内に残った胆汁に細菌感染しやすく胆のう炎に罹りやすいです。

糖尿病性神経障害は診察や検査の結果で診断されます。糖尿病性神経障害の診断基準は、糖尿病であって且つ糖尿病性神経障害以外の末梢神経障害がないことが条件になります。閉塞性動脈硬化症（ASO）と神経障害は冷感・しびれ感・疼痛など共通する症状を特徴としていますから両者の鑑別が必要です。糖尿病性神経障害の臨床的症状を総合して神経障害が起こっているかどうかを判定します。神経障害の特徴としては、アキレス腱反射の低下または消失・下肢ふくらはぎに強い圧痛・特に手首と足首から先（手袋や靴下を履く部分）に知覚鈍麻や振動覚の低下などがあります。基本的にはこれらはほぼ左右対称に生ずるとされています。また、息を吸って呼吸を止めると通常は心拍数の増加がみられますが、自律神経障害があると心臓神経の反応が鈍いため増加が見られません。神経伝導速度検査（NCS）で電気刺激の伝わる速さや強さの低下などの異常所見があれば体性神経障害の客観的裏づけになり、心電図RR間隔変動係数や起立性低血圧の検査など自律神経機能検査で異常所見があれば自律神経障害の客観的裏づけになります。
■糖尿病性神経障害検査：アキレス腱反射
アキレス腱反射は神経による刺激の伝達能力をみる検査で、神経障害を調べる検査のうち最も簡単にできる検査です。
■糖尿病性神経障害検査：振動覚閾値の検査
物が振動していると感じる神経の働きを調べる検査です。神経障害を起こすとこの神経が鈍くなります。
■糖尿病性神経障害検査：末梢神経伝導速度の検査
神経障害を起こすと末梢神経の刺激の伝わり方が遅くなります。自覚症状がなくとも神経障害があると診断されることがあります。
■糖尿病性神経障害検査：呼吸心拍変動係数の検査
自律神経の働きを調べる検査です。

※末梢神経は体性神経と自律神経からなっています。体性神経とは、知覚神経（痛みや温度などを脳に伝える神経）と運動神経からなります。

糖尿病末梢神経障害の治療で最も大切なのは血糖コントロールです。糖尿病末梢神経障害の早期であれば血糖値を正常化するだけでも症状を改善することができます。糖尿病末梢神経障害が進行して食事療法・運動療法・インスリン治療による血糖コントロールだけで改善できない場合は薬物療法が必要になりますし、症状が進行すると治療も難しくなります。糖尿病末梢神経障害の治療薬としては、神経障害を起こす原因物質（ソルビトール）の産生を抑えるアルドース還元酵素阻害薬を用いたり、症状にあわせて、整腸薬・消炎鎮痛薬・抗不整脈薬・抗痙攣薬・抗うつ薬などが用いられます。アルドース還元酵素阻害薬による治療で一時的に痛みが悪化することがあるようです。詳しい原因は分かっていませんが治療後神経障害とよばれるものですが、痛みが酷くなったからといって自己判断で治療を中止せずに治療を続けることが必要です。
血糖コントロールができていないと薬物療法の十分な効果は期待できません。夜間に憎悪する手足の痛みは糖尿病末梢神経障害の初期であれば血糖コントロールだけでも改善します。糖尿病末梢神経障害の治療の基本は血糖コントロールであることを忘れてはいけません。糖尿病末梢神経障害で注意しなければならないのは、足のしびれや痛みや冷熱に対する感覚の鈍麻で、気付かないうちにできて悪化してしまう傷や水虫などです。日常生活の中で足をチェックして傷があれば医師に相談して治療をしましょう。手足のマッサージで血行をよくすることも良いです。立ちくらみ防止に、寝姿勢から一気に起き上がらないようにしたり、長湯は避けましょう。タバコやお酒を飲む人は糖尿病性神経障害が酷くなるといわれています。禁煙をして飲酒を慎みましょう。お酒（アルコール）をたくさん飲む人では、夜眠れないほどの足の痛みで苦労する人も少なくないそうです。